编辑: 吴金 文／长平
 卡辛克· 拉贾兰45 岁，美国加州人，曾在一家财务公司工作，收入丰厚，家庭幸福。9 月16 日，他购买了一只手枪。上周六，他用这只手枪射杀了妻子、岳母和3 个孩子，然后自杀。
悲剧的原因是，拉贾兰发现自己陷入了经济麻烦，而且对金融形势感到绝望。看见照片上的独立洋楼，以及车库里的两辆汽车，中国网民想不通：这么好的日子，为什么要自杀呢？看来心理太脆弱了。谁知道呢，在他的财务账上，这些美好生活象征也许不属于他了？这让人想起，几天前某媒体发表了一篇奇怪的文章，问道：华尔街为什么还没有人自杀？不要着急，只要经济足够坏，有你好看的悲剧。
本期《时代》周刊，直接拿一张1930 年的照片作了封面，慨叹道：莫非大萧条又重新降临？它说，任何觉得美国不会萧条的人，都是在自欺欺人。问题是，这只是像2001 年那样短暂的、温和的萧条呢，还是像1930 年那样危及全球的经济大崩溃？传说中，那时很多人选择翻窗跳楼自杀，以致于你去酒店开房间时，服务员会问你：“请问你是要一个睡觉的房间呢，还是要一个自杀的房间？”后来有人说这是谣言，一个令人心酸的幽默而已。但是，翻开《光荣与梦想》的开头一章，我发现威廉· 曼彻斯特笔下的大萧条，并不比这个谣言轻松。他写道： “在布鲁克林区的‘血汗工厂’里，15 岁左右的童工每周只挣二元七角八分。女工每周工作50小时，报酬是二元三角九分。1932 年夏天，康涅狄格州劳工局长报告说，本州有一百多个工厂里的工人，每周工作55 小时，而工资只有六角。纽约市是纽约州里剥削工人最厉害的地方，而市内那个雇用5 万名女工的服装工业，其剥削之凶又冠于全市。 《时代》周刊写道：‘无法无天的雇主’已经‘把美国工人的工资压低到中国苦力的水平了。’
“千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡。宾夕法尼亚州的乡下人吃野草、蒲公英；肯塔基州的人吃紫萝兰叶、野葱、勿忘我草、野莴苣以及一向专给牲口吃的野草。城里的孩子妈妈在码头上徘徊等待，一有腐烂的水果蔬菜扔出来，就上去同野狗争夺。因为蛆虫多，芝加哥市有一个寡妇在捡东西吃时总是先把眼镜摘掉，眼不见为净。” 对于这场危机的原因，曼彻斯特的描写和今天的情况何其相似：“逆境一来，美国人向来是要寻找替罪羊的。1932 年初，沃尔夫等人就集中火力对下曼哈顿区的那些财阀攻击开了。这些替罪羊是又肥又好摆布。回想20 年代，美国的金融家和工业家曾经是全国有口皆碑的英雄。 “不过哈佛大学教授威廉· Z · 里普利早已向柯立芝总统提出过警告，他说，有这么一些东西在威胁美国的经济：‘耍手段，玩把戏，甜言蜜语，胡吹瞎说，欺蒙哄骗。’可是柯立芝是不相信这种高喊大难临头的预言家的。”为什么说那些财阀是替罪羊呢？今年的美国大选中，共和党候选人麦凯恩就把金融危机归罪于“华尔街的贪婪与腐败”。这就相当于，中国三鹿奶粉事件发生之后，新华社一再发文，责成企业要有社会责任感。相比之下，民主党候选人奥巴马则要清醒得多，他知道真正的问题在于政府的政策失当、监管不力。史书上说，1929 年10 月28 日那个“黑色的星期一”的股市大崩盘，是大萧条的开始，其原因也自然是股民非理性。但是，诺贝尔经济学奖得主弗里德曼和施瓦茨在1963 年合著的《美国货币史》中指出，政府错误的货币政策才是大萧条的元凶。 其实，比柯立芝总统更不相信大萧条预言的，是他的继任者胡佛总统。胡佛说，管它干啥，政府不应该干预市场，让那只无形的手自己调节好吧。事实上，危机面前，政府不作为也是一种作为。
在应该及时减息的时候，他的政府反而紧缩信贷，迫使银行相继倒闭。他这样落井下石，惹得民怨四起，美国人让他干满一届就滚蛋了，迎来了大举救市的“罗斯福新政”。哈佛经济学教授格里高利· 曼昆，在两周前的一个研讨会上，介绍了一篇文章。这篇文章调查了哈佛大学和耶鲁大学的顶尖经济学家，让他们假设自己生活在上世纪30 年代，以当时的经济数据，能否预测经济大萧条？调查结果是他们都不能预测。然后，文章作者又让他们以当时的数据，使用现有最先进的经济理论、计算方法和工具，能否预测大萧条？结果还是不能。 曼昆说：“即使读了这篇文章，你问我现在会不会有经济大萧条呢？我的回答是：不会，我预计不会有经济大萧条。”听众都笑了。 是啊，这么好的日子，谁会相信大萧条来临呢？ 《时代》周刊也给予了否定的回答。它的信心来自于：今非昔比，政府已经知道怎样救市了。这不，全世界都在忙乎。
不过，虽然美国政府拿出了8500 亿救市计划，但是这些钱还得向别国借。传言中国政府将认购其中2000 亿国债，这让一些中国人大为不爽：凭什么美国救市中国埋单？这些人也许是爱国者，但一定不是股民。如果是股民的话，这些天他们应该知道了唇亡齿寒的道理。 作者系南都周刊总主笔兼副总编辑。
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