南都周刊编辑:黄晶晶
作为广州的商业中心，天河北的外国食品店自然也开得热热闹闹。天河东的“富隆”是广州开得最早的进口食品店，经营已有10年之久。正佳广场、天河城、中信广场等大型商业中心里都不乏主攻不同国家口味的店家。
多家外企驻扎的天河，是外籍人士在广州工作、生活的主要场所。据资料显示，在广州有超过35%的外国人居住在天河。天河的外籍人士以欧美和日本居多。而附近上班的中国年轻白领一族，也有着比较强的消费力。 他们正是外国食品店的主要消费群体。
收银机叮的一声，季子抬起头，笑眼弯弯地，将找赎的零钱双手递到面前的吉本太太手中。“mata gokouryou itadakimasu（欢迎下次再来）！” 她用日语熟练地说。“谢谢！”吉本太太略略欠身，笑着用中文回答。手中是无印良品的环保袋，莴苣、番茄和有机青瓜纷纷从袋口露出脑袋。
位于中信广场二层的Beautyl Life是一家日本食品专卖店。店不大，墙壁刷成充盈饱满的绿色，显得生气勃勃，橘黄色的灯光远远地看过来就很温暖人心。员工三个，一个朝鲜族姑娘，模样甜美，像小鹿一样蹦蹦跳跳；一名寸头男生，湖南人，很像日本型男；以及季子——Beauty Life的领班，经理。 “我们开业三年了，大多都是熟客。”季子说这话时，与身旁略懂中文的吉本太太会心一笑。 季子还记得，三年前Beauty Life刚开业的时候，主营方向是日本零食。北田的三板栗、海苔味的糙米卷，还有简单易做的果冻粉，卖得最好的永远是草莓口味。在中信广场以及附近上班的年轻女孩下班后逛街时，很爱拐进小店买上几包。原装的日本饮料也很受欢迎，价钱上比起同样分量的国产饮料往往要贵上两到三倍，但是顾客们好像并不在意。 小店慢慢出了名，日本客人多了起来。中信大厦以及附近的中怡花园住着不少日本人，很多是在汽车、电子企业工作的中高层员工，一驻派就是三五年甚至更久，拖家带口地来到中国。 “我们想吃的不仅仅是零食，我们想做原汁原味的日本菜。”吉本太太说，季子代她翻译时特别强调了“原汁原味”四个字。 Beauty Life逐渐调整了方向。零食们被归拢到货架一隅，靠墙以及店中央的三个货架大多被正宗的岛国罐头和漂洋过海而来的调味料占领。 “一开始时，我们进的调料还不那么全。有天一位日本太太做菜做到一半匆匆忙忙过来要找鳗鱼丁和带子裙边，我们没有，她很失望，但还是认真地把这两个名字写在便条上，嘱咐我们去进，说日本人家常用。” 季子回忆。正是在日本客人的指点下，小店的货物慢慢地齐全起来。 细数调料架，味淋、味噌、料理酒、天妇罗粉、各种淹渍小菜，“朝鲜风”牌烧肉汁、“福泉”牌烧鳗汁??不一而足。而光是料理用酒都有数十种，清酒烧酒，以及作为饮料的CHOYA梅子酒，波子汽水，札幌三宝乐、麒麟、朝日等啤酒，满满当当地塞满了布置紧凑的货架和冰柜。
 小店的正中，还特辟出一小片“菜场”，卖的是比普通种植贵出几倍的有机蔬菜和大米。
“日本人非常讲究新鲜营养，所以很好卖。”
如今，对于中信大楼里很多日本太太来说，Beauty Life就是一间自己的厨房——一站式、方便快捷；供给齐全，所需所要随手可得；温暖亲切，语言相通。 每天下午四五点，都是Beauty Life最繁忙的时候。刚上完中文课或接完孩子回家的太太们，照例要到店里走一走，买点新鲜瓜果，想好晚上要做的菜式，看看需要搭配些什么酱料。“她们让我觉得亲切。”每周至少来店里三次的吉本太太微笑着说，“她们”指的是季子以及这家小店。 如果没有这家小店，她是无法每天开工做一顿完美的日本料理给先生，孩子以及自己的——大超市太远，配料却还不全。更让她舒心的是，有时做饭做到一半想起缺什么调料，打个电话给季子，她或者其他店员就会立即送货上门。 而目前占三到四成的中国顾客队伍也在渐渐地壮大起来。据季子说，爱来买日本料理配料的多写年轻人，下班时分，不乏时髦的单身女孩提着购物袋独自来店里转悠，买上两盒味付中华沙律。而周末，更常见温柔拖手的情侣肩并肩地走进来，买下一箩筐的酱料，“应该是回去做一顿大餐吧。”季子开心地笑着说。  领班兼经理季子其实是四川人，很多客人都是冲着这个总是面带微笑的姑娘来的。
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